El primer  mes de 2010 ha marcado el alcance de grandes logros para VivaReal. Primero, el anuncio del lanzamiento de de nuestra plataforma de pagos online que permite a compañías inmobiliarias y agentes de bienes raíces acceder a suscripciones que les permiten obtener mayor publicidad para sus inmuebles en cualquiera de los 24 países en los que actualmente tenemos presencia.

Además haber superado los 500.000 visitantes únicos a nuestra red de portales (la mitad de ellos provenientes de Brasil) ha causaso excelentes comentarios y muy buenas reseñas en portales web de gran importancia. Muestra de ello es el artículo publicado hace solo unos días en VentureBeat, que solo minutos después fue republicado por el New York Times. (Clic aquí para leer la versión en español de la artículo)

Por otro lado, la primera semana de febrero recibió a VivaReal con un nuevo sitio web corporativo con el cual no solo se busca brindar más información sobre nuestro equipo, sino también brindar un punto de llegada para todos los visitantes que deseen encontrar inmuebles en cualquiera de 24 países en los que actualmente tenemos inventario. Inicialmente el sitio solo cuenta con la versión en inglés, pero antes de finalizar la semana estaremos anunciando el lanzamiento de la versión en portugués y en español.

El ritmo del crecimiento de nuestra red de portales inmobiliarios ha sido impresionante, hace solo 6 meses nuestro portal en Brasil solo contaba con 38.000 visitantes y en enero casi alcanzó los 300.000. Hemos estado trabajando duro siempre con la premisa de escuchar a nuestros clientes y garantizarles los mejores resultados ya que somos conscientes de que son ellos y los compradores de vivienda en América el eje central de  VivaReal.

Estamos seguros que 2010 va a traer aún mejores noticias y que este es sus comentarios y sugerencias nos ayudarán a crear la red inmobiliaria más importante en las Américas.

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Mientras que compañías como Trulia y Zillow batallan en el afectado mercado inmobiliario de Estados Unidos, VivaReal se enfoca en América latina, un mercado con amplias posibilidades de crecimiento y tasas de publicidad en internet más altas. Desde su lanzamiento en 2009, el portal de la compañía ha logrado atraer 600.000 visitantes y reunir una cantidad similar de inmuebles.

Brian Requarth, CEO y Thomas Floracks, COO,  fundaron la empresa con oficinas de desarrollo en Bogotá, Colombia en el año 2007. Fue en ese país donde se conocieron en 2005 mientras renovaban sus visas. Brian, original de California, había trabajado para otra compañía de internet en la industria de bienes raíces, y Thomas, Alemán, había desarrollado sitios web para múltiples compañías nuevas en Alemania.

Cuando se les pregunta por qué decidieron enfocarse en América Latina, los fundadores destacan dos factores: 1) Una tasa de crecimiento excepcionalmente alta y 2) Amplios márgenes de utilidad.  En términos de crecimiento, América Latina es una región con 175 millones de usuarios de internet, con un crecimiento anual de 20% y con excelentes proyecciones de crecimiento en el sector inmobiliario en países como Brasil, país del que proviene casi la mitad del tráfico actual de la empresa.

En términos de márgenes de utilidad, debido a la naturaleza fragmentada del mercado y la inexistencia de una base de datos central que se pueda comparar con el sistema MLS (Multiple Listing Service) de Estados Unidos, los portales locales en América Latina cobran entre 20 y cuarenta dólares por inmueble, lo cual es mucho más de lo que se cobra en Estados Unidos. Es importante resaltar que algunos de los portales de bienes raíces con mayores ingresos están ubicados en países diferentes a Estados Unidos (por ejemplo Australia y Alemania), debido en parte a que la inexistencia de una base de datos centralizada de propiedades tiende a incrementar las tarifas de publicación de inmuebles.

Durante los primeros meses de lanzamiento, la compañía, conformada por catorce empleados incrementó el número de propiedades en su base de datos ofreciendo la publicación gratuita de inmuebles. Ahora comenzó a cobrar 10 dólares mensuales por una propiedad en determinadas ciudades. La lista de ciudades se ampliará próximamente.

Además de su sitio web principal, el cual fue lanzado en 3 idiomas (Inglés, español y portugués), VivaReal  ha lanzado 5 portales locales y estará lanzando 6 más en lo que resta del año.

Gracias a la inversión que se realizó en el desarrollo de su plataforma y en las estrategias para mejorar su sistema de resultados orgánicos, la compañía confía en que puede mantener la tasa de crecimiento de más del 20% en el número de visitantes que acoge mensualmente.

Aunque la compañía ha ejecutado bien su plan de negocios, un reto fundamental  para la construcción de una marca a nivel regional en América Latina es competir con portales locales ya establecidos. Por ejemplo,  competidores en Brasil  como Zap e Imovelweb están bien posicionados en las principales ciudades del país. Por esta razón, VivaReal ofrece tarifas más competitivas para la publicación de propiedades llegando a acuerdos con firmas inmobiliarias de gran importancia y cubriendo ciudades principales y secundarias.

Requarth ve a Brasil como un mercado clave para la construcción de un modelo rentable de ingresos debido al vasto número de usuarios de internet de este país, el cual asciende a los 68 millones (más del 30% de todos los usuarios de la región). Por ejemplo, Buscape, un sitio de compras online que basa sus resultados en comparaciones, recientemente recibió 342 millones de inversión provenientes de la compañía Naspers Limited de Sudáfrica. Con el objetivo de enfocarse en este mercado y las oportunidades que ofrece, VivaReal contrató un director para este país, Diego Simon quien ha concretado acuerdos con dos de las firmas inmobiliarias más grandes en Brasil: Lopes Consultoria and Century 21 Brasil.

Si VivaReal logra establecerse como una marca exitosa a nivel regional, pasará a ser parte de un reducido grupo de compañías como Mercado Libre, compañía listada en Nasdaq  con un capital bursátil de 1,700 millones, muy similar a eBay, y OLX,  nuevo emprendimiento similar a Craigslist que ha reunido 28.5 millones para su financiación.

La empresa obtuvo 1.2 millones en una ronda de financiamiento en el año 2007, con inversión de $600.000 provenientes del inversionista ángel James Gray. Los ingresos de la compañía han empezado a aumentar y se estima que llegue a un punto de rentabilidad en el tercer trimestre del año. La compañía planea realizar una ronda de financiamiento con el fin de acelerar su crecimiento y para financiar el desarrollo de nuevas iniciativas como nuevos productos y servicios así como para fortalecer su presencia en países claves.

Artículo original escrito en inglés por ALAN COLMENARES para VentureBeat
http://venturebeat.com/2010/02/04/startup-vivareal-bets-on-latin-american-real-estate-market/
Fecha de publicación: Febrero 4, 2010
Traducido al español por VivaReal

VivaReal.net, uno de portales inmobiliarios de más rápido crecimiento dirigido a expatriados y retirados que desean comprar, rentar y vender bienes raíces en América Latina acaba de anunciar el reciente lanzamiento de su plataforma de pagos online que permitirá destacar propiedades en el sitio web. El sistema de pago online permite comprar suscripciones publicitarias a todas las personas que deseen vender o rentar propiedades en cualquiera de los doce países en los que opera el sitio web.

“Lo innovador de nuestro servicio de pago online es que permite tanto a personas como a compañías seleccionar el numero de propiedades y la cantidad de tiempo que desean pautar en el sitio y todos los cálculos se realizan de manera automática. Nuestros clientes pueden seleccionar la suscripción que mejor se ajuste a sus necesidades y comprarla directamente desde internet por medio de nuestra segura plataforma” afirma Brian Requarth, cofundador de VivaReal Network.

Continúa “Estamos convencidos que este es el momento ideal ya que todo parece indicar que la economía de Estados Unidos está dando un giro, lo cual se refleja en el incremento de las actividad de compradores en México, así como en otros países donde estamos presentes. ”

Además, VivaReal ha visto un crecimiento dramático en Brasil, debido probablemente a los anuncios de que este país será el anfitrión de la Copa Mundial de Futbol en el año 2014 y de los Juegos Olímpicos en el año 2016. La buena imagen de Brasil se refleja en los medios, como se puede ver en la publicación The Economist, que destaco al país con un detallado artículo de catorce páginas en su edición de noviembre. VivaReal ha aumentado sus esfuerzos y enfoque en Brasil gracias a la firma de importantes acuerdos con Century 21 Brasil y Lopes, durante el último trimestre de 2009.

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Hace un par de años nuestro equipo decidió probar Amazon’s Web Services (AWS). Hoy Amazon destacó a VivaReal en un estudio de caso en su sitio web oficial. VivaReal se une a otras reconocidas compañías como Alexa, Virgin Atlantic, ShareThis y The Washington Post. VivaReal es una de las pocas compañías de América Latina mencionadas en la lista. Agradecemos a Gilbert Guevara, nuestro Arquitecto Senior por tener la visión y haber sugerido utilizar este nuevo servicio años atrás. ¡Sigue así!

Algunos días antes de navidad, tuvimos la oportunidad de conocer a Andres Barreto en nuestra oficina en Bogotá, Colombia. Andres vino para conocer un poco más sobre lo que hacemos. Andres es el fundador de Pulso Social, un sitio web que trata temas relacionados con tecnología, redes sociales y startups en América Latina. Gracias al creciente numero de oportunidades que América Latina presenta en estas áreas, Pulso Social es el lugar para mantenerse enterado de las ultimas noticias relacionadas con la red y lo que está pasando a nivel de nuevos desarrollos y al mismo tiempo sirve como un punto de encuentro para inversionistas y los nuevos proyectos en la región. El artículo se encuentra aquí. Pulso Social es aliado de Startupi, un sitio web con un enfoque similar en Brasil (Lea un reciente artículo en inglés que publicamos recientemente en Startupi).

VivaReal anunció la publicación de más de 14.000 propiedades en todo Brasil pertenecientes a todas las oficinas de Lopes, así como de Pronto! Imoveis, su empresa de franquicias. El acuerdo con Lopes fue anunciado el mes pasado y las propiedades ya se encuentran disponibles para todos los usuarios del portal.

Diego Simon, Director de VivaReal Brasil señaló “Este es solo el inicio de una relación larga y provechosa para Lopes y VivaReal. Nos estamos concentrando en generar contactos calificados a partir de prospectos interesados en sus propiedades con el objetivo de aumentar el nivel de venta de Lopes y de los miembros de las franquicias de Pronto! Imóveis.”

Acerca de Lopes

Lopes es una de las firmas inmobiliarias y de consultoría más grandes de Brasil, reportando un valor general en ventas de R$ 10.1 mil millones en 2008. Lopes inició operaciones en la ciudad de Rio de Janeiro, el segundo mercado inmobiliario más grande del país, en Julio de 2006, además de otros nueve estados: Rio Grande do Sul, Paraná, Bahia, Espírito Santo, Santa Catarina, Pernambuco, Minas Gerais, Ceará y Goiás, así como en el Distrito Federal y en el área metropolitana de Campinas.

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Estamos finalizando el año. Tradición es muy importante y es por eso, decidimos que cada año vamos a repetir un torneo de bolos (Wii) acompañado con pizza durante el mes de diciembre en nuestra oficina en Bogota, Colombia.

Casi todo el equipo participó (10 personas). Fue una batalla muy intensa, pero después de varias rondas nuestra secretaria, Maria Elsa Orozco (quien nunca había jugado Wii antes) se llevó la victoria con un strike en el último turno para ganar por un punto a Carlos Herrera, director de servicio al cliente. Hemos incluido un video corto que capturó la emoción de la victoria.

Nos complace anunciar el reciente acuerdo entre VivaReal y Lopes, la firma inmobiliaria y de consultoría más grande de Brasil compuesta por un equipo de más de 6000 agentes inmobiliarios independientes en todo el país. Lopes promueve nuevos proyectos de construcción, venta de vivienda usada, además de contar con una seccional de créditos.

VivaReal estará a cargo de promover cerca de 10.000 propiedades usadas en dos de sus protales inmobiliarios: www.VivaReal.com.br (website para Brasileros) y www.VivaReal.net (website para expatriados, retirados e inversionistas de habla inglesa.).

Algunos datos importantes del comportamiento de lopes en el segundo semestre de 2009:

• Para el tercer trimestre de 2009, las ventas alcanzaron R$2.6 mil millones (cerca de 1.4 mil millones de dolares)
• São Paulo registró R$1.4 mil millones (cerca de 800 millones de dolares) del total de las ventas en el tercer semestre de 2009, Brasília R$411 millones (~$235 millones de dólares) y otros mercados que ascendieron a R$821 millones (~$469 millones de dolares).
• Lopes vendió 10.280 unidades en Brasil en el tercer trimestre del año, de las cuales 4.349, es decir, el 42% pertenecen a un segmento de bajos ingresos (precio por unidad de hasta R$150,000, cerca de $85,000 dólares).
• El EBITDA (margen de ganancias antes de impuestos y amortización) para el tercer trimestre fue de R$29.6 millones (~$17 millones de dolares), mostrando un crecimiento del 37% frente al trimestre inmediatamente anterior y de un 45% frente al mismo periodo de 2.008. El margen Pro-forma EBITDA para el tercer trimestre de 2009 fue de 46.0%.

Brian Requarth, fundador de VivaReal expresó, “tuve la oportunidad de conocer a Roberto Nascimento, Director de Marketing de Lopes durante la convención inmobiliaria más grande de América Latina. Él y su equipo comprenden la verdadera importancia del marketing en internet. Son sin duda pioneros en el uso de redes sociales y las herramientas Web 2.0 para fortalecer la marca de la compañía. No muchas compañías cotizadas en la bolsa cuentan con su propio podcast, su propio canal de YouTube, múltiples blogs dirigidos a consumidores y al mismo tiempo cuentan con una fuerte presencia en Orkut, Facebook y Twitter. Es sorprendente ver como una compañía  de este tamaño usa los nuevos canales web de manera tan inteligente. VivaReal está encantada de asociarse con innovadores de este tamaño en Brasil y esperamos contribuir con su misión de vender más propiedades.”

Roberto Nascimento agrega, “Le damos la bienvenida a VivaReal a Brazil. la entrada de nuevos participantes al mercado creará sana competencia contribuyendo de esta forma a mejorar el servicio y a brindar mejores oportunidades publicitarias en internet. Lopes sigue aumentando su presupuesto publicitario en internet porque ha generado un buen retorno sobre la inversión. Esperamos que nuestra relación con VivaReal sea duradera.”

El siguiente gráfico ilustra el crecimiento de la compañía durante los ultimos diez años. Lopes se ha beneficiado con el auge inmobiliario de Brasil. El deficit estimado de 7 a 9 millones de viviendas en Brasil pone a Lopes en una posición que le permitirá continuar con este patrón de crecimiento durante los próximos años.

Acerca de Lopes

Lopes es la firma inmobiliaria y de consultoría más grande de Brasil, reportando un valor general en ventas de R$ 10.1 mil millones en 2008. Lopes inició operaciones en la ciudad de Rio de Janeiro, el segundo mercado inmobiliario más grande del país, en Julio de 2006, además de otros nueve estados: Rio Grande do Sul, Paraná, Bahia, Espírito Santo, Santa Catarina, Pernambuco, Minas Gerais, Ceará y Goiás, así como en el Distrito Federal y en el área metropolitana de Campinas.

En la actualidad Lopes.com.br recibe 1.4 millones de visitantes al mes.

Acerca de VivaReal Network

VivaReal es la red de portales inmobiliarios de más rápido crecimiento en América Latina para la compra, venta o renta de propiedades. En la actualidad VivaReal desarrolla actividades en Brasil, México, Colombia y Estados Unidos (población de habla hispana). La compañía también cuenta con un portal web enfocado en expatriados que desean invertir en alguno de 12 países de América Latina. VivaReal Network es propiedad de y administrada por Bilingual Marketing Group, compañía de California.

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